ИТАЛИЯ
Географический обзор
Италия – государство на юге Европы. Оно расположено
на территории Аппенинского полуострова, с трех сторон омывается морями и лишь с севера имеет сухопутную
границу с другими государствами – Францией, Швейцарией, Австрией и Словенией. Италии принадлежат три больших
острова – Эльба, Сицилия и Сардиния, включая которые, территория страны достигает 300 тыс. квадратных километров.
Население страны – почти 60 млн. человек, из которых 94% итальянцы (в северных областях также живет несколько
тысяч немцев, французов и словенцев). Италия является оплотом католической веры в мире. 98% жителей страны –
верующие католики. В центре столицы Италии Риме расположено город-государство Ватикан – резиденция главы
католической церкви папы римского.
Исторически Италия разделена на несколько провинций. Некоторые из них
образовались сравнительно недавно, другие вошли в историю уже не одно тысячелетие назад. Когда-то это
были территории феодальных королевств, теократических государств и торговых республик. Теперь все
вместе они образуют одну из самых удивительных по своему историческому и культурному богатству
стран мира.
На севере Италии, в самом экономически развитом регионе страны,
расположены Пьемонт, Тоскана, Ломбардия и Венето. Когда-то Пьемонт был центром королевства
со столицей в Турине. Это было одно из самых богатых государств Италии с сильной монархической
властью. Именно поэтому в середине XIX века Пьемонт и его королевская династия положили начало
Рисорджименто – государственному объединению всей Италии. В настоящее время в Турине находится
один из крупнейших мировых автомобилестроителей – фирма Фиат.
Центр Тосканы – город Флоренция. Начиная с
раннего средневековья, этот город был одним из самых развитых в Европе, именно здесь берет
начало величайшая эпоха в истории человечества – Возрождение. Отсюда новое духовное движение
распространилось сначала по городам Италии, а потом и по всей Европе.
Название Ломбардии произошло от названия германского племени
Лангобардов, которые одними из первых создали на обломках Римской Империи собственное государство.
Столица Ломбардии – Милан, город, который уже на протяжении не одной сотни лет является финансовым
и промышленным центром всей Италии. Банковское дело Милана послужило примером для всей финансовой
системы современного мира.
Центром Венето является один из самых удивительных
городов мира – Венеция. Если сегодня этот город с его неповторимыми каналами и дворцами больше
напоминает музей, то когда-то он был центром одного из самых могущественных государств Европы,
торговавшего со всеми известными странами мира и диктовавшего свою волю даже императорам
Византии.
В центре и на юге Италии расположены области, слава которых
приходится еще на дохристианскую эру. Это Лациум, Кампания и Апулья. Лациум получил свое название
от племени латинов, тех самых, которые основали Рим, вытеснили все другие италийские племена с
полуострова и положили начало для самого могучего государства античной эпохи.
Рим стал первым мегаполисом в истории человечества,
городом, где еще до рождества Христова были многоэтажные дома, водопровод и канализация.
На протяжении веков Рим и его правители были образцом для государств Средневековья и нового времени.
Южнее Лациума находится Кампания – одно из самых живописных мест Италии. Здесь в античную эпоху
располагались виллы богатых римлян (отсюда и название: кампания – провинция, территория за городом),
а в Новое время этот край стал местом паломничества художников со всего света. Центр Кампании – город
Неаполь, когда-то был столицей Неаполитанского королевства. На протяжении веков властители Испании,
Франции, Австрии и Германии боролись за обладание этим чудесным краем. Здесь удивительно все:
замечательная кухня, прекрасная природа, ни с чем не сравнимый колорит истории. Южнее Кампании,
на той территории, которую можно назвать каблуком итальянского сапога, находится Апулья, житница
и древней, и средневековой, и современной Италии. Именно здесь древние греки основывали свои первые
колонии, именно сюда шла из Рима знаменитая Аппиева дорога, именно здесь растут лучшие в Италии хлеб,
оливки и виноград.
